Joe Zawinul er død

Den østrigske jazzlegende Joe Zawinul er død. Han døde af kræft på et hospital i Wien, 75 år gammel. Zawinuls betydning for jazzen kan ikke overvurderes. Han vandt i 1959 et scholarship til Berklee College of Music i Boston og immigrerede efterfølgende til USA. I 1961 kom han med i Cannonball Adderleys sekstet og var medlem indtil 1970. Her medvirkede han bla. på et af de vigtigste souljazz albums nogensinde, Mercy Mercy Mercy, hvor Zawinul tillige havde skrevet titelmelodien. Nummeret blev nr. 11 på den amerikanske hitliste i februar 1967, hvilket ikke er sket for mange instrumentaljazznumre. I den samme periode spillede han også hos Miles Davis, endda på to af de vigtigste jazzalbums ever! In a silent way (her havde Zawinul igen skrevet titelnummeret) og Bitches Brew. I slutningen af 1970 danner han sammen med Wayne Shorter det indflydelsesrige fusionsjazzband Weather Report. Her er han med til at skabe, ikke bare genrefornyende musik, men også populær instrumental jazzmusik. Weather Report kan fylde sportshaller med begejstrede publikummer og spiller også på Roskilde Festivalen i 1976. I 1977 udgiver de Heavy Weather med den udødelige Birdland. I 1985 er det slut med samarbejdet med Wayne Shorter og Zawinul fortsætter med sin mere worldmusic inspirerede musik. Han besøgte sidst København denne sommer, hvor han spillede på Det Kgl. Teaters gamle scene med Zawinul Syndicate, en koncert der ifølge Copenhagen Jazzhouse bossen Lars Thorborg var årets bedste.