Spot Festival 2026 - mine 11 koncerter og en masse solskin

 

Når jeg har mødt folk, jeg kender, i løbet af de to dage, som Spot Festivalen har varet, har de oftest sagt noget i retning af, at der ikke var så meget jazz på Spot, og om det var nok for mig. Om det var? Ja da! Der var en masse jazz rundt omkring – både det helt åbenlyse og den jazz, der kommer ud gennem revner og sprækker i andre genrer. Faktum var, at den mest indlysende organisation til at skabe fokus på jazzen i Danmark, JazzDanmark, ikke var med i år for at sætte ekstra fokus på jazzen, som de tidligere har været. De satsede hele butikken weekenden før på Jazzahead i Tyskland.

Spot er en genial festival. Du kan vælge udelukkende at lytte til folk, roots, electronica, indie, hiphop, rock, avantgarde eller jazz i løbet af de to dage, som festivalen varer. Blandingen af små, intime indendørsscener, koncertsale og store udendørs scener er god. Man kan komme helt tæt på musikken og i øvrigt sagtens løbe ind i nogle af de mange optrædende musikere rundt omkring på festivalpladsen. Spot er venlig, hyggelig og imødekommende.

VENYA – fredag på UMTO-scenen
Helt utilsigtet blev min fredag på Spot Festival fyldt med trompet – og nå ja, en masse solskin – og det er da også lidt jazzet.
Første band på Spot var en blød, jazzet start på en stegende hed festival på UMTO-scenen (Unge Miljøernes Take Over).
Stilen var inderlig, 70’er-lækker, organisk neo-soul med en god portion jazz, særligt i samspillet mellem vokal og trompet. Kender man Tigeroak, er man godt på vej. Tilsæt en keyboardspiller, der kan sin jazz, og en trompetist, der har roen og sjælen til at skabe et smukt, flydende rum i musikken.
Venya er i den grad et band, jeg vil følge fremover. Koncerten sluttede med nummeret Blue, der havde et fedt hiphop-beat, en stærk klaversolo og et unisont møde mellem trompet og vokal. Undervejs kom der nogle uventede skift, og det klædte nummeret.

SEBI VIOLA – fredag på UMTO-scenen
En dosis ægte soul-kærlighed fra en ung fyr med rigtig meget på hjerte, som han når at dele med stor charme og nærvær med publikum i løbet af den halve time, som showcasen varer. Sebi Viola er moderne soul i stil med det, man kender fra D’Angelo og andre. Det er meget let at omfavne hans musik, der emmer af spilleglæde og gode vibes. Der skal ikke herske nogen tvivl om, at han har valgt en stil, der stiller store krav til musikerne – men også til ham selv som sanger, hvor han sammen med saxofonisten nailer den flere gange undervejs med stor publikumsrespons.

BØLLE – fredag på Klubscenen
Bølle er et band fra Aalborg, og som de friskt sagde, da de kom på scenen, var det anden gang, de spillede i Aarhus. De konstaterede tørt, at der var ti gange så mange til denne koncert på den lille Klubscene som dengang, de spillede på Café Smagløs.
Trompetisten (og lejlighedsvis flygelhornspilleren) Bertil Vesterlund er et kæmpefund. Han har allerede sat sit navn i Aalborg i adskillige sammenhænge, bl.a. i livebandet for indiepopduoen Schæfer, der et par timer senere spillede på den store udendørsscene, hvor Bertil trådte i karakter flere gange.
Bølle har tydeligvis arbejdet med deres scenefremtoning – og de balancerer fint i deres kedeldragter og i introduktionerne til de enkelte numre, som de skiftes til at give. Her er både show og godt humør, når de trykker den af med deres velformede udgave af moderne jazzfusion. En fed oplevelse – og der er vist nye numre på vej fra gruppen.

TINGO – fredag på Folkscenen
Efter at have hørt en række helt nye navne var det tid til Tingo, der spillede på Folkscenen. De udgav deres debutalbum for nogle år siden og har et nyt på vej. De kunne sagtens have spillet på en jazzscene, hvis en sådan fandtes på Spot.
De spillede norske og svenske folkemelodier i deres eget take med en jazzet (improviseret) tilgang. De spillede også titelnummeret fra deres kommende album Medvind Modvind, som April Records udgiver i oktober. Her er Cecilie Stranges saxofon dejligt støvet og rolig. Tim Ewés trompet er det lyse og glade indslag i al den nordiske melankoli. Tingo gør det let og ligetil at lytte til folk (udtalt på engelsk)-jazz eller jazzet folk.

PURPUR – fredag på UMTO-scenen
Det var tredje band, jeg ville høre på UMTO-scenen om fredagen. Det syv kvinder store band mødtes i et uforudsigeligt clash mellem jazz, nordisk folk og pop. Her var der atter trompet, som sammen med saxofonisten var særdeles velspillende. Desuden to vokaler, keyboard, bas og trommer.
Glæden over at se det store publikum sidst på eftermiddagen var tydelig. Purpur gør det ikke let for sig selv. De spiller afvekslende og spændende arrangementer, hvor de bringer både kollektivet og de enkelte musikere godt i spil. De deltager i øvrigt i JazzDanmarks Jazzkonkurrence sammen med Venya og Eljo, som spillede sidste år på Spot. Purpur var en rigtig god liveoplevelse – og der kommer også snart musik på streamingtjenesterne.

AEGTESKAB – fredag på Cirkelscenen
Dagen sluttede meget passende et sted, der matchede den paneldebat, jeg startede dagen med på SPOT+. En debat om alderisme i musikbranchen, hvor fokus var på ældre musikere, der bliver presset og ikke længere får samme opmærksomhed som yngre.
Her er Aegteskab i den grad en trio af erfarne musikere, der har været med længe og er etablerede navne. Så hvorfor spille på Spot, der primært fokuserer på nye og uprøvede navne? Det kan man, når man disker op med noget nyt – som bluessangeren og guitaristen, Lars Lilholt, trommeslageren og jazzsaxofonisten gjorde. Musik af høj klasse med fokus på nærvær, virtuositet og ikke mindst originalitet fik den overvejende voksne del af publikum til at smelte sammen med musikken foran Musikhuset.

LUCIE HENDRY – lørdag i Musikhusets Lille Sal
Den herboende skotske harpist Lucie Hendry har netop udsendt sit andet album. Hun spiller på den mindre leverharpe og har taget masser af inspiration fra skotsk folkemusik med ind i sin egen lyd. Hun havde bl.a. den skarpe jazzguitarist Jacob Djursaa med på scenen.
Her spillede de numre fra det nye album. Stilistisk lander det et sted mellem de storladne skotske traditioner og jazzens mere jordbundne udtryk. Hun indtager scenen med en god og positiv udstråling og er musikalsk ét med sit instrument.

VIKTORIA SØNDERGAARD TRIO – lørdag på Palmehavens udendørsscene, Institut for (X)
Der var proppet med publikum udenfor Palmehaven, hvor koncerten foregik. Inden start var der en konstant uro og vandren frem og tilbage foran den lille interimistiske scene, og jeg var bekymret for oplevelsen.
Viktoria havde taget Elvira Skovsang og Frederik Blæsild Vuust med, og det blev en stærk og intim oplevelse. Publikum faldt til ro og lyttede intenst. Musikken, som Viktoria selv kaldte mystisk, var måske ikke så mystisk endda – men den var dragende. Den vedvarende baggrundsstøj fra festivalen smeltede sammen med trioens udtryk.
De spillede numre fra Secrets, der udkom i efteråret – bl.a. Le soleil, le pain et l’âme og Her Absence, en kærlighedssang skrevet af Frederik til Viktoria. En stor oplevelse i små rammer.

HØK – lørdag i Musikhusets Kammermusiksal
Koncerten var lige startet, da jeg kom ind i den lille kammermusiksal. Jeg famlede mig frem i mørket, direkte fra solen udenfor. I scenelyset stod trioen HØK, hvis navn består af medlemmernes forbogstaver. Guitar, bas og trommer.
Musikken var naturinspireret – smuk, melodiøs og nærmest indladende. Trioen viste dog flere facetter. I nummeret Distance bevægede de sig fra en kantet start over i et roligt, flydende udtryk. En god oplevelse.

CLOTHING CLUB – lørdag på Garden Stage, Institut for (X)
Hvis Drake og Rihanna var en jazztrio fra Aarhus, ville de lyde som Clothing Club. De har netop udgivet deres andet album Spring Collection og præsenterede naturligvis materialet herfra.
Trioen med M.S. Lowkey på bas, Deepchain på tangenter og Phairo Z på trommer har skabt et funky festalbum, der fik den tætpakkede plads foran scenen til at gå amok. Instrumental funky jazz, der rammer bredt, er en fornøjelse. Clothing Club kan starte og styre en fest – her var både jazzet stadionrock og stramme grooves. Kæmpe optur.

RUMPISTOL ENSEMBLE – lørdag i A-Huset, Institut for (X)
Jeg havde på fornemmelsen, at det var en god idé at være der i god tid. Rumpistol og hans ensemble spillede på den lille scene i A-Huset.
Frederik Bülow på trommer, Sven Dam Meinild på saxofon og basklarinet og Arendse Nordtorp Pedersen på violin udgjorde et ekstremt velspillende band.
Rumpistol har bevæget sig fra de ambient-prægede udgivelser til det nye album Nebula, hvor han arbejder med mere episke udtryk. Det fik rummet til at vokse. Titelnummeret blev en kæmpeoplevelse, og også Vildheks fra Isola blev leveret i en forrygende version.
Jeg sluttede mit Spot her – og i den grad på toppen. En vild finale på to vilde musikdøgn. Spot gjorde det igen!

Ben Webster Prisfest 2026

 

For 49 år siden blev saxofonisten Jesper Thilo den første modtager af Ben Webster-prisen – nu er han død efter nogle års sygdom. Nyheden om hans død læste jeg, da jeg var på vej til Ben Webster-prisfest i København. Thilo var inkarnationen af en Webster-prismodtager; han havde endda spillet med den amerikanske tenorsaxlegende. 

Da Webster døde i 1973 uden arvinger, blev der i stedet oprettet en fond, der fik rettighederne til Ben Websters musik. Det genererer en årlig indtægt, som fonden bruger til at støtte danske jazzmusikere og altså uddele en årlig pris.

I år gik prisen til Lotte Anker, der måske ikke har en lige linje til den jazz, som Ben Webster var kendt for at spille. Som Ben Webster-fondens afgående formand Jesper Løvdal sagde i pristalen, har Anker alligevel det tilfælles med Webster, at hun har udforsket og udviklet nye måder at spille saxofon på.

I øvrigt var den sidste koncert, jeg oplevede med Jesper Thilo, en free jazz-lignende koncert i Aarhus Domkirke i 2020, hvor han spillede duo med Kresten Osgood, der førte Anker og Thilo sammen i gruppen Sølvtøj.

Og free jazz fik vi, da Lotte Anker gik på scenen på spillestedet Bartof Station på Frederiksberg i selskab med pianisten Jeppe Zeeberg og trommeslageren Peter Bruun. Jeg spottede Lotte Ankers nodeark til et af numrene, der kun bestod af ganske få noder. I sin takketale sagde hun også som noget af det første, at hun ikke spiller jazz – i hvert fald ikke i traditionel forstand. Det ændrer ikke på det faktum, at det var meget velfortjent, at Lotte Anker fik prisen, ikke mindst i lyset af hendes mangeårige internationale og opsigtsvækkende samarbejder inden for den eksperimenterende og mindre synlige ende af jazzen.

Vi fik det varme og det tørre. Der kom fejende toner og voluminøse udladninger. Jeppe Zeebergs varemærkespil fik vi også at føle flere gange, hvor han i en vanvittigt ekvilibristisk optræden og i højt tempo gav tangenterne nogle heftige slag. Hele kroppen var med.

Hvis der findes noget, der hedder Dansk Jazzfotograf Forening, så var den repræsenteret i en grad, som jeg ikke kan mindes til nogen jazzkoncert. Det var som at være på MCH Arena og overvære FC Midtjylland en god søndag eftermiddag, hvor pressefotograferne fiser rundt ved sidelinjen og bag målet. På Bartof Station manglede de mange fotografer nærmest kun en neongul vest, hvorpå der stod “Photo”.

Peter Bruuns trommespil var empatisk, dragende og modtagende. Han fornemmede og sansede hele tiden musikken og understøttede og udvidede Ankers musik på fineste vis. Vi fik en intens optræden, hvor Lotte Anker udstrålede en zenlignende ro. Hendes saxofonspil på både alt- og sopransax var fantasifuldt og omskifteligt.

Inden det blev tid til en pause, kom Ben Webster-fondens bestyrelsesmedlem Ole Matthiessen på scenen og overrakte en hæderspris til en dybt overrasket Jens Jørn Gjedsted, der fik prisen for sit mangeårige arbejde inden for formidling og dokumentation af jazzen. De fleste kender ham nok fra Danmarks Radio.

Efter pausen var det tid til endnu en hædersprismodtager, der dog var varskoet om prisen. 

Han havde taget sit band med, så vi fik endnu en koncert. Det var den ghanesiske percussionist Ali Solomon, som mange nok husker fra tiden i New Jungle Orchestra, hvor han kom med i starten af 90’erne. Han fylder snart 70 år og var som altid fuld af energi og positive vibes. Han stillede op med et vanvittigt sejt band med Morten Schantz på keys, Anders Banke på saxofon, Rasmus Lund på trommer, Alain Apaloo på guitar, Yasser Pino på bas og Feridah Rose på kor. Stilen var groovy afro, hvor Solomon sang og styrede bandet med en lækker, smittende rytmisk tightness. Der var afstikkere til latin og rigtig meget jazz. Inden koncerten var slut, måtte jeg desværre liste ud af døren og tage toget hjem til Herning.

Det blev en meget afvekslende og god musikalsk eftermiddag på Bartof Station. Jeg har siddet i Ben Webster-fondens bestyrelse i et års tid og har med vemod valgt at forlade bestyrelsen, da det har været svært at engagere sig fuldt ud i bestyrelsesarbejdet på lang afstand og via Zoom-forbindelse. Ben Webster Fonden er i bogstaveligste forstand en guldgrube for dansk jazz. Hurra for Webster og jazzen i det hele taget. Den kan rumme traditioner og flytte sig på én og samme gang. Det gjorde den på Bartof Station.

Jiyu: Wild Things (Dubsoul Records) LP/digital

 

Jiyu er det japanske begreb for selvstændighed, uafhængighed og at kunne handle frit. Det er også navnet på københavnske Emil Jonathan Søegaards band, der er aktuelt med sit tredje album siden 2021. På Wild Things er der skiftet lidt ud på musikersiden. Ny mand er bl.a. Rasmus Kjærsgaard på saxofon og fløjte, der har et skønt, tiltalende og gennemjazzet udtryk på begge instrumenter, hvilket også sætter sit præg på pladen. I det hele taget har Jiyu fået et mere organisk udtryk, og der er en skøn livefeeling i musikken.

Emil Jonathan spiller guitar og synth, Thomas Dietl spiller trommer, Ken Linh Doky spiller wurlitzer, Nicolai Land spiller bas, og Jacob Vikkelsø medvirker på de fleste numre på percussion. Her er f.eks. pladens afsluttende nummer Deep Woods helt genialt: Vikkelsø på congas og Kjærsgaard på fløjte i et dejligt roligt tempo i det lækre, organiske udtryk, hvor Emil Jonathan tilføjer effekter undervejs. En fabelagtig afslutning på en rigtig god plade.

Stilen er downtempo, organisk og soulet med et dejligt sammenhængende udtryk på det, der må betragtes som Jiyus bedste plade til dato. Det starter med perlen The Sun, igen med Kjærsgaard på fløjte. Så er der Cumulus & the Subterranean, hvor Mai Lan Doky medvirker på vokal – endnu et godt eksempel på Jiyus lækre, organiske downtempojazz med spirituelle jazzelementer, der flyder med underneden.

Bandcamp

9ICK: Smile (9ICK) LP/CD/digital

 

Jazzhop, jazztronica, instrumental hiphop etc. Call it what you want. 9ICK er alias for Nicolas Stephensen og han har lavet et ambitiøst album inden for de førnævnte genrer. Han har på pladen samarbejdet med nogle fremtrædende musikere fra instrumental hiphop- og lo-fi-genren på verdensplan. Det drejer sig bl.a. om pianisten Søren Søstrom, der er et alias for amerikanske Elijah Fox, som bl.a. har spillet med Yussef Dayes og Childish Gambino, trommeslageren Gregory Phan-Clifford, den tyske saxofonist Mauricesax samt den engelske saxofonist og synthspiller Alex Bone, der er kendt for sit samarbejde med Cory Wong og Nile Rodgers. Det er musikere der indgår i et stort, løst netværk, hvor man arbejder på tværs af grænser og sender filer til hinanden.

9ICK har også inviteret et par danske jazzmusikere med ind i projektet. Det er pianisterne Rasmus Sørensen og Jonas Cook (fra Athletic Progression), der hver medvirker på et enkelt nummer. 9ICK har skabt et album, der viser, at der er en vej videre fra lo-fi- og chillgenren, hvor han også tidligere har lavet musik. Roen og det tilbagelænede udtryk er bevaret, men han har tilføjet lidt flere musikalske proteiner, så det går fra at være lækker baggrundsmusik til også at insistere på at være til stede i rummet.

Der er en behagelig uro og uforudsigelighed undervejs, som klæder musikken. Det er både charmerende og glad musik, der i den grad fremkalder et stort smil – ligesom titlen på pladen. Pladecoverets billede af København med glade huse komplementerer det i høj grad. 9ICK er meget anbefalelsesværdig, hvis du trænger til jazzy instrumental hip hop.

Instagram

Lis Wessberg featuring Veronika Rud: In the wake of the blue (April Records) LP/CD/digital

 

Der er gået 4½ år, siden Lis Wessberg debuterede med Yellow Map, en plade, jeg her på bloggen har kaldt en af de mest markante debutplader i de seneste 25 år i dansk jazz.

Opfølgeren kom i 2024, hvor sangeren Karmen Rõivassepp medvirkede på et par numre, hvilket var aldeles vellykket. Den tendens breder sig endnu mere på det nyeste album fra Lis Wessberg, hvor hun har inviteret en af de stærkeste danske jazzvokaler på scenen lige nu med. Det er Veronika Rud, der medvirker på 5 af pladens 9 numre.

Den svenske trombonelegende Nils Landgren skriver i pladens linernotes: “Veronika Rud delivers the very emotion of every song, and Lis says the exact same thing, but through her trombone”. Jeg kunne ikke være mere enig. Her er nummeret “The Endless Thread” et vanvittigt godt sted at lande, hvis man skal forstå albummet. På det rolige nummer emmer det af intens stemning – Wessbergs trombone og Ruds vokal komplementerer hinanden på smukkeste vis.

Der er adskillige rigtig gode numre på det gennemgående vellykkede album. “The Promise”, “Longing”, “Flux” og “The Quiet Edge” er gode eksempler på bredden i musikken. Wessberg benytter sig af de samme musikere som på de to foregående albums: Steen Rasmussen på piano og keys, Lennart Ginman på bas og Jeppe Gram på trommer. Wessberg har skabt sit eget let genkendelige univers. Hun har sin egen lyd og sit eget udtryk. Trombonen bruges oftest til lange toner, der skaber sammenhæng og flow i de enkelte numre. Lis Wessberg skuffer ikke og har endnu en gang lavet et meget anbefalelsesværdigt album.

Bandcamp

Miho Hazama & DR Big Band: Frames (Edition Records) LP/CD/digital

 

Når DR Big Bands japansk-amerikanske chefdirigent Miho Hazama laver et værk, hvor hun udforsker den fortid, som big bandet står på skuldrene af, bliver jeg blød om hjertet. Når det samtidig gøres med den akkuratesse og elegance, som det er tilfældet her, er der ingen vej udenom: Det er et bigband-mesterværk.

Ib Glindemann, Ray Pitts, Palle Mikkelborg, Ole Kock Hansen, Thad Jones, Bob Brookmeyer og Jim McNeely (som Miho Hazama også har haft som underviser) har i hver deres markante periode stået i spidsen for det over 60 år gamle bigband. Det er dem, Miho Hazama har ladet sig inspirere af til de seks kompositioner, der udgør Frames.

Der er den ret indlysende med Aura II, hvor det er Palle Mikkelborgs værk lavet til Miles Davis, der har givet navn til kompositionen. Mikkelborg var dog mere end Aura; han lavede allerede i 1969 LP’en Brownsville Trolley Line med bigbandet. Det nævner jeg, fordi Hazama ikke har lavet en tribute til fortiden, Aura og det, der var. Hun har med nutidige ører skabt et selvstændigt værk, hvor hun bruger bigbandets sjæl og væsen til at skabe ny musik.

Numrene forløber som længere, suitelignende forløb, hvor stemninger og bigbandets kollektive udtryk og lyd står stærkest. Der er selvfølgelig også flere gode solopræstationer undervejs – det er jo en bigbandplade. Her bliver jeg nødt til at fremhæve Nicolai Schultz’ uforlignelige fløjtespil på The First Notes – just plain wow! Der er også Kaspar Vadsholts NHØP-lignende solo på nummeret LuLu. Frames er på alle måder aldeles vellykket.

Bandcamp

Johnny Griffin & Thomas Clausen’s Trio: Live in Helsingborg (Storyville) CD/digital

 

"Det var en anden tid dengang" er et begreb, som jeg hader – særligt fordi det bruges som en forklaring på tidligere tiders dårlige opførsel, især når det har været af seksuel karakter. Jeg burde finde en anden formulering frem. I mangel af bedre vover jeg alligevel pelsen og siger, at det var en anden tid dengang.

Her tænker jeg på dansk jazz og i særdeleshed på alle de samarbejder, der har været mellem danske jazzmusikere og amerikanske ditto. Hvorfor begynder jeg nu at rable om det? Det gør jeg, fordi Storyville Records har udsendt en indspilning med den amerikanske tenorsaxlegende (var de ikke alle det?) Johnny Griffin i selskab med Thomas Clausens trio i Helsingborg i 1990.

Der findes allerede en indspilning fra 1996 med Thomas Clausen og Johnny Griffin, som Stunt Records udsendte i 2003. Same same but different, som man siger – Jesper Thilo var også med. Begge udgivelser har det til fælles, at de åbner med Just Friends. Storyville-udgivelsen Catharsis! fra 1999, der byder på en indspilning fra 1989 (et halvt år før den aktuelle udgivelse), åbner selvfølgelig også med Just Friends. Her er det bare Kenny Drew, der sidder ved klaveret. Griffin lyder som Griffin – så må de andre rette ind. Han er stjernen, og de er hans combo.

Jeg har en tendens til at blive lidt træt, når den slags plader stadig bliver udgivet. Er der mere nyt at fortælle og tilføje til historien om Johnny Griffin, der boede i Frankrig og derfor spillede meget i Skandinavien? Jeg kan på den anden side heller ikke lade være med at lytte til musikken. Når jeg sænker skuldrene, slapper af, lytter og glemmer alle forbeholdene, er det jazz af så stabil og sikker en slags, at jeg hurtigt overgiver mig.

Hvad der umiddelbart på overfladen lyder som endnu en dag på kontoret, er meget mere end det. Det er velspillet jazz, hvor der også er plads til Thomas Clausens velspillende trio med Mads Vinding på bas og Svend Erik Nørregaard på trommer. Thomas Clausen er i topform og spiller eksempelvis en forrygende solo i Just Friends. Under crowdpleaseren Blue Monk får Mads Vinding vist, hvorfor han er så god.

Det er en veloplagt indspilning uden en eneste overraskelse. Det er heller ikke det, man går efter, når man skal høre endnu en Johnny Griffin-liveplade, der åbner med Just Friends. Det, man går efter, er amerikansk klassesaxofon, der spiller det, han plejer, sammen med en toptrimmet dansk trio – og det får man her.

Det var en anden tid … dengang.

Bandcamp